La région de l’ouest se limite à l’arrondissement de Saint Pierre (à l’exception du cirque de Mafate que nous traitons séparément) et est bordée par l’arrondissement de Saint-Denis au nord-est et de Saint-Pierre au sud-est. Elle est également appelée Côte-sous-le-vent, car elle est protégées des vents dominants venant de l’ouest, les alizés, grâce aux montagnes du centre de l’île. De cette protection en résulte que la côte ouest est plutôt sèche et donc parfaitement adaptée à des vacances toutes l’année durant. La clémence des vents et donc des courants a permis à cette côté de conserver son sable qui s’étire sur des kilomètres de plages plus jolies les unes que les autres. Il n’est pas surprenant que ce soit sur cette côte que les sites balnéaires les plus réputés se regroupent. Il s’agit sans conteste d’une des plus belles régions de La Réunion.
Découvertes culturelles de la côte ouest
La ville de Saint-Paul et ses environs ont de nombreuses qualités attestant que vous devriez y passer quelques temps… En effet, en plus des plages, cette ville a des intérêts culturels à vous partager. Vous y retrouverez un charme colonial dans une ville plaisante, où vous pourrez vous balader dans le marché couvert artisanal, dénicher de jolies maisons anciennes du 18e siècles au hasard des rues, visitez quelques bâtiments historiques et, surtout, vous perdre dans le majestueux cimetière marin.
Des plages pour tous les goûts !
Saint-Gilles les Bains est coincée entre 2 des plus belles plages de l’île de La Réunion. Au nord, la plage de Boucan-Canot est l’une des plus réputée de l’île, considérée comme la plus belle, la plus grande et la plus chic ! Des endroits sont aménagés pour la baignade en toute sécurité avec les enfants, tandis que d’autres permettent aux plongeurs ou bien aux surfers d’en profiter. Au sud, l’autre plage exceptionnelle est celle de L’Hermitage. En fait, la plage débute réellement à Saint-Gilles, traverse L’Hermitage, et se poursuit jusqu’à La Saline. Sa réputation tient en partie du lagon, qui rend la plage très sécuritaire ; un aquarium naturel pour les amateurs de snorkeling !
Sur la côte, d’autres plages sont à découvrir : Roches-Noires, la Souris-Chaude, Trois bassins, etc. De nombreuses activités nautiques vous attendent. Aussi, si vous êtes à la bonne saison, profitant-en pour une sortie en mer pour l’observation des baleines et des dauphins, ainsi que des safaris sous-marins !
N’oubliez pas de remontez vers les Hauts…
En plus de toutes ces découvertes sur la côte, ne manquez pas de pénétrer les terres pour rejoindre 2 sites exceptionnels. Que ce soit lors d’une randonnée, d’une balade à cheval ou d’une sortie en VTT, vous devez absolument rejoindre le point de vue du Piton du Maïdo afin de profiter de l’un des plus beaux panoramas de La Réunion. D’un côté, vous serez impressionnés par le paysage découpé du cirque de Cilaos et la vue sur le Piton des Neiges, de l’autre côté vous serez séduit pas l’élégance du versant ouest glissant tranquillement vers la mer… Les Hauts de l’ouest vous réservent encore une autre surprise : les plantations de café bourbon pointu ! Vous pourrez découvrir l’un des cafés les plus chers du monde et en apprendre davantage sur l’histoire récente de son improbable redécouverte sur l’île.
Les autres régions de La Réunion
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